2021 Fess Parker Pinot Noir

Husker du TV-serien om Davy Crockett? Om den amerikanske soldat, eventyrer og nybygger iført pelshue og lædertøj i kamp mod skurke og indianere? Crockett blev spillet af skuespilleren Fess Parker. Han skulle senere blive vinproducent, da først pelshue, gevær og skuespillerkarriere blev lagt på hylden.

Parker købte i 1989 den gård, der skulle blive til Fess Parker Winery & Vineyard. Området, som gården ligger i, er på alle måder langt fra Los Angeles’ og Hollywoods hurtige biler og neonlys. Her er landskabet som Californien var i gamle dage og nærmest et landskab, Davy Crockett ville have følt sig hjemme i. Bløde bakker og dale, enge, træer og vildt. Det var den natur, som lokkede Fess Parker til Californien, og det var her, han ville drive et kvægbrug. Derudover kunne lidt vinproduktion være et fint supplement.

Parkers drøm var først og fremmest at skabe en familieforretning, han kunne efterlade til kommende generationer. Sammen med sine børn plantede han derfor fem hektarer Riesling i 1989 – mest som et forsøg. Parkers søn, Eli, begyndte som Assistant Winemaker og efter tre års uddannelse tog han over. Eli Parker plantede flere vinstokke og begyndte et flerårigt projekt med at skabe et topmoderne vinhus og medfølgende Tasting Room. Samme Eli Parker er stadig involveret i forretningen, som dog nu drives af Tim Snider, Elis Parkers svoger. Så på den måde er forretningen stadig i familiens skød. I dag ville Fess Parker sikkert have været stolt over at se, hvordan satsningen har udviklet sig til et prisvindende vineri, der sælger vine over hele verden.

Californisk vin i verdensklasse

Vinhuset åbnede i 1994 og er bygget, så det ligner en farm med en stor stenpejs, stengulve, en stor veranda, billeder og andet fra Fess Parkers år som Davy Crockett. Nybyggerstilen er stadig levende, samtidig med at vinhusets altoverskyggende mål er at blive et af verdens førende vinhuse, hvor man søger efter den bedste kvalitet samtidig med, at man stadig skal kunne betragte det som et godt køb. Parker-familien besluttede ganske tidligt i forløbet at fokusere på Rhône-varietaler (Syrah og Viognier) og Bourgogne-varietaler (Pinot Noir og Chardonnay) som de fire solide fundamenter i deres vinprogram.

Syrah er den dominerende druesort, da den noterer sig for lidt mere end halvdelen af det tilplantede areal. Det skyldes primært den blanding af sand og ler, der er i jordbunden – en blanding, som sikrer, at vinstokkene drænes, hvis der skulle falde større mængder nedbør, ligesom blandingen holder på fugten i de mere tørre årgange – alt i alt perfekte forhold for Syrah. Som en del af husets strategi har familien lige siden starten investeret i de allerbedste vinmarker i Santa Barbara County. Bevæbnet med masser af kvalitetsdruer og to tidligere trofævindere af San Francisco International Wine Competitions “Winemaker of the Year”, nemlig Eli Parker i 2006 og Blair Fox i 2008, har man den helt rette kombination af råmateriale, flid og passion i kælderen, som er med til at skabe prisvindende vine år efter år.

Vin fra Californien

Det californiske vindistrikt strækker ca. 950 km fra nord til syd. Jordbundsforholdene er mangeartede og klimaerne lige så. Ni ud af ti flasker amerikansk vin kommer fra Californien, som dækker over så kendte navne som Napa Valley, Sonoma og Monterey County. Mange af de amerikanske vinmagere har været på ophold i Europa, hvor de har lært vinfremstilling, så man bruger ofte europæiske distrikter og vine som »pin-points« i håb om at kunne lave endnu bedre produkter. I teorien er det for varmt til at lave vin, specielt syd for San Francisco, der udgør hjertet i distriktet. Under normale forhold kunne det ikke lade sig gøre at høste gode druer, men på grund af den daglige havgus, der kommer ude fra Stillehavet, indhylles hele den vestlige del af distriktet i tåge.

Vin fra Californien er på mange måder trendsætter for amerikansk vin. Ikke al californisk vin udmærker sig ved sin kvalitet, mere ved sin let tilgængelige og opulente stil. Men der findes rigtig mange gode vinhuse, der laver topkvaliteter, endda til yderst rimelige priser! ”Tvillinge-rivalerne” Napa Valley og Sonoma County var indtil for cirka ti år siden sammenlagt den største vinregion i Californien, men nu haler Central Coast syd for San Francisco ind på det berømte område. Der er efterhånden plantet så mange nye vinmarker i underområderne Monterey, San Luis og Santa Barbara, at det samlede areal har overhalet de ca. 33.000 ha, som Napa-Sonoma i dag består af.